Pełny tekst orzeczenia

Sygn. akt II UZ 10/11
POSTANOWIENIE
Dnia 14 kwietnia 2011 r.
Sąd Najwyższy w składzie :
SSN Jerzy Kuźniar (przewodniczący)
SSN Maciej Pacuda
SSN Małgorzata Wrębiakowska-Marzec (sprawozdawca)
w sprawie z wniosku R. P.
przeciwko Zakładowi Ubezpieczeń Społecznych
o nieobciążanie zwrotem świadczenia,
po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w Izbie Pracy, Ubezpieczeń
Społecznych i Spraw Publicznych w dniu 14 kwietnia 2011 r.,
zażalenia wnioskodawcy na postanowienie Sądu Apelacyjnego w […]
z dnia 30 września 2010 r.,
uchyla zaskarżone postanowienie.
U z a s a d n i e n i e
Postanowieniem z dnia 30 września 2010 r. Sąd Apelacyjny odrzucił skargę
R. P. o wznowienie postępowania zakończonego prawomocnym wyrokiem tego
Sądu z dnia 24 lutego 2010 r., którym oddalona została apelacja wnioskodawcy od
wyroku Sądu Okręgowego z dnia 29 lipca 2008 r. oddalającego odwołanie od
decyzji Zakładu Ubezpieczeń Społecznych w przedmiocie obciążenia
wnioskodawcy zwrotem wypłaconego nienależnie świadczenia.
Sąd Apelacyjny stwierdził, że przywołane przez wnioskodawcę okoliczności -
aczkolwiek prawidłowo wskazał on jako podstawę skargi art. 401 k.p.c. - nie mogły
doprowadzić do stwierdzenia, że w toku postępowania przed Sądami obu instancji
został pozbawiony możliwości obrony swych praw. Wnioskodawca nie podejmował
bowiem pism sądowych kierowanych na podany przez niego w piśmie procesowym
2
z dnia 21 sierpnia 2006 r. adres do doręczeń: „Z. 7, 26-290 M.”, następnie był
zawiadamiany o terminach rozpraw bezpośrednio na wskazywany przez niego
konsekwentnie adres: „Poste Restante 1”, a w okresie obejmującym działanie
ustanowionego z urzędu pełnomocnika procesowego, o terminach tych
zawiadamiany był pełnomocnik. Pełnomocnik był również obecny na rozprawie w
dniu 29 lipca 2008 r., po zamknięciu której zapadł wyrok Sądu pierwszej instancji
oraz sporządził apelację od tego wyroku. Apelacja została sporządzona również
przez wnioskodawcę, który w dniu 1 września 2008 r. cofnął wniosek o
ustanowienie pełnomocnika z urzędu, oświadczając iż będzie występował osobiście
i wnioskując o bezpośrednie doręczanie mu wszelkich pism. Następnie
wnioskodawca zgłosił ponownie wniosek o ustanowienie pełnomocnika z urzędu,
który został oddalony postanowieniem Sądu Apelacyjnego z dnia 15 stycznia 2010
r. Skierowane do wnioskodawcy - na ponownie wskazany przez niego w piśmie
procesowym z dnia 18 stycznia 2010 r. adres „1 Poste Restante” - zawiadomienie o
wyznaczonym na 10 lutego 2010 r. terminie rozprawy apelacyjnej nie zostało przez
niego odebrane w terminie i pozostawiono je w aktach sprawy ze skutkiem
doręczenia zgodnie z art. 136 § 2 k.p.c. Po zamknięciu rozprawy w tym dniu
ogłoszenie wyroku zostało odroczone na dzień 24 lutego 2010 r. Na ogłoszeniu
wyroku wnioskodawca nie stawił się.
Sąd Apelacyjny wywiódł, że warunkiem rozpatrywania zasadności skargi o
wznowienie postępowania jest spełnienie warunków wskazanych w art. 410 § 1
k.p.c. Sąd bada więc, czy skarga została wniesiona w terminie, czy opiera się na
ustawowej podstawie wznowienia oraz czy jest w ogólności dopuszczalna.
Uchybienie jakiejkolwiek z tych przesłanek powoduje odrzucenie skargi. Skoro więc
zawarte w skardze zarzuty nie znajdują uzasadnienia w okolicznościach
faktycznych sprawy, przeto podlega ona odrzuceniu.
W zażaleniu na powyższe postanowienie wnioskodawca wniósł o jego
uchylenie, zarzucając naruszenie art. 410 § 1 k.p.c. poprzez jego błędne
zastosowanie do ustalonego w sprawie stanu faktycznego.
W uzasadnieniu zażalenia podniesiono, że Sąd Apelacyjny - przyjmując
wniesienie skargi w terminie i prawidłowe powołanie w niej art. 401 pkt 2 k.p.c. jako
podstawy wznowienia - nie rozważył przywołanych w skardze okoliczności
3
wskazujących na pozbawienie wnioskodawcy jakiejkolwiek możliwości obrony
praw, stąd też kontrola zażaleniowa zaskarżonego postanowienia nie jest możliwa,
co oznacza, że orzeczenie to zostało wydane w warunkach nieważności
postępowania z art. 379 pkt 5 k.p.c.
Skarżący wywiódł, że wniesiona przez niego skarga o wznowienie
postępowania spełniała wszystkie warunki określone w art. 409 k.p.c., a Sąd drugiej
instancji nie wskazał braku skargi, który stanowiłby o jej niedopuszczalności. W tej
sytuacji Sąd Apelacyjny winien był rozpoznać skargę merytorycznie na rozprawie -
po prawidłowym zawiadomieniu o jej terminie - i orzec zgodnie z art. 412 § 1 i 2
k.p.c. Skarżący wskazał, że - w jego ocenie - nadanie biegu skardze uzasadniały
następujące okoliczności: 1. niedoręczenie zawiadomienia o terminie rozprawy w
dniu 10 lutego 2010 r., po której zapadł wyrok z dnia 24 lutego 2010 r.; 2. wysłanie
wezwania na adres pocztowy, co nie mogło wywołać skutku prawnego doręczenia
zastępczego z art. 139 § 1 k.p.c., gdyż urząd pocztowy nie jest i nie był
mieszkaniem skarżącego; 3. naruszenie art. 377 k.p.c., przez niezłożenie na
rozprawach w dniach 15 stycznia i 10 lutego 2010 r. sprawozdania przez sędziego,
co oznacza, że żadna z tych rozpraw się nie rozpoczęła, a mimo to - bez rozprawy -
wydany został wyrok z dnia 24 lutego 2010 r.; 4. naruszenie art. 117 § 4 k.p.c.,
przez nieustanowienie dla chorego fizycznie i psychicznie wnioskodawcy
pełnomocnika z urzędu, nieuzasadnienie tego postanowienia i jego niedoręczenie
przed rozprawą wyznaczoną na dzień 10 lutego 2010 r.
Sąd Najwyższy zważył, co następuje.
Zażalenie jest usprawiedliwione, chociaż nie wszystkie postawione w nim
zarzuty mogą być uznane za zasadne.
Zgodnie z art. 409 k.p.c. skarga o wznowienie postępowania powinna czynić
zadość warunkom pozwu oraz zawierać oznaczenie zaskarżonego orzeczenia,
podstawę wznowienia i jej uzasadnienie, okoliczności stwierdzające zachowanie
terminu wniesienia skargi oraz wniosek o uchylenie lub zmianę zaskarżonego
orzeczenia. Z kolei w myśl art. 410 § 1 k.p.c. sąd odrzuca skargę wniesiona po
upływie przepisanego terminu, niedopuszczalną lub nieopartą na ustawowej
podstawie; postanowienie może być wydane na posiedzeniu niejawnym. W ocenie
skarżącego, skoro wniesiona przez niego skarga o wznowienie postępowania
4
odpowiadała wymaganiom formalnym określonym w art. 409 k.p.c., a w
szczególności jako ustawową podstawę wznowienia wskazywała art. 401 pkt 2
k.p.c., to niedopuszczalne było jej odrzucenie na podstawie art. 410 § 1 k.p.c., ale
powinna ona podlegać - po przeprowadzeniu rozprawy - merytorycznemu
rozpoznaniu w sposób określony w art. 412 § 1 i 2 k.p.c. Inaczej rzecz ujmując,
skarżący uważa, że z art. 410 § 1 k.p.c. wynika, iż w zakresie badania podstaw
wznowienia na posiedzeniu niejawnym mieści się wyłącznie badanie, czy w
skardze została wskazana podstawa wznowienia i czy odpowiada ona jednej z
podanych w Kodeksie postępowania cywilnego przyczyn uzasadniających żądanie
wznowienia, natomiast dokonywanie oceny, czy wskazana podstawa wznowienia w
rzeczywistości zachodzi podlega badaniu na rozprawie. Stanowisko to jest błędne,
gdyż - po zmianie z dniem 6 lutego 2005 r. treści art. 410 § 1 k.p.c. i skreśleniu art.
411 k.p.c. - ocena czy wskazana przez skarżącego ustawowa podstawa
wznowienia faktycznie występuje może być dokonana również na posiedzeniu
niejawnym. W konsekwencji, kontrolując oparcie skargi na ustawowej podstawie
wznowienia sąd bada, czy twierdzenia skargi stanowią taką ustawową podstawę,
gdyż jeśli wskazana podstawa została sformułowana w sposób odpowiadający
ustawie, ale w rzeczywistości nie występuje, skarga podlega odrzuceniu z mocy art.
410 § 1 k.p.c. (por. między innymi postanowienia Sądu Najwyższego z dnia 7 lipca
2005 r., IV CO 6/05, LEX nr 155376; z dnia 24 stycznia 2007 r., III CZ 1/07, LEX nr
533907; z dnia 11 marca 2009 r., II UZ 2/09, LEX nr 527081; z dnia 6 listopada
2009 r., I CZ 57/09, LEX nr 599744; z dnia 19 marca 2010 r., II PZ 5/10, LEX nr
583798 oraz wyrok z dnia 16 maja 2007 r., III CSK 56/07, LEX nr 334985).
Odrzucenie skargi o wznowienie postępowania nie może natomiast nastąpić w
przypadku gdy podstawa ta istnieje, ale jest merytorycznie nieuzasadniona (por.
postanowienie Sądu Najwyższego z dnia 10 sierpnia 2007 r., III UZ 9/07, OSNP
2008 nr 19-20, poz. 303). Sąd Apelacyjny nie uznał, że skarga jest
niedopuszczalna, ale ocenił, że wskazana w niej podstawa wznowienia - chociaż
sformułowana w sposób określony w art. 401 pkt 2 k.p.c. - w rzeczywistości nie
istnieje, gdyż po pierwsze - skierowane do skarżącego zawiadomienie o terminie
rozprawy apelacyjnej wyznaczonej na dzień 10 lutego 2010 r. zostało adresowane
na wskazany przez niego adres „Poste Restante” i nie zostało podjęte w terminie,
5
czego skutkiem było pozostawienie tego zawiadomienia w aktach sprawy ze
skutkiem doręczenia stosownie do art. 136 § 2 k.p.c., a po drugie - skarżący
zrezygnował z ustanowionego pełnomocnika z urzędu i samodzielnie podejmował
czynności w sprawie.
Zgodnie z art. 402 pkt 2 k.p.c., można żądać wznowienia postępowania z
powodu nieważności między innymi wtedy, gdy strona wskutek naruszenia
przepisów prawa była pozbawiona możliwości działania. W judykaturze Sądu
Najwyższego przyjmuje się, że w powołanym przepisie chodzi o takie pozbawienie
strony możności działania, które utożsamiane jest z podstawą nieważności
postępowania określoną w art. 379 pkt 5 k.p.c., a więc gdy wskutek wadliwego
działania sądu doszło do całkowitego pozbawienia strony możności obrony jej
praw, czyli gdy znalazła się ona w takiej sytuacji, która uniemożliwiła - wbrew jej
woli - popieranie przed sądem dochodzonych żądań lub obronę przed zarzutami
strony przeciwnej (por. postanowienie z dnia 9 sierpnia 2005 r., IV CK 57/05, LEX
nr 604050 i z dnia 26 września 2008 r., V CZ 55/08, LEX nr 590293 i orzeczenia w
nich powołane).
Nieprzyznanie fachowego pełnomocnika z urzędu może być w niektórych
przypadkach kwalifikowane jako powodujące nieważność postępowania wskutek
pozbawienia strony możności obrony jej praw, ale tylko wtedy, gdy strona swoim
zachowaniem wykazuje nieporadność i nie podejmuje stosownych działań
procesowych. Natomiast sam fakt istnienia choroby psychicznej lub fizycznej strony
- na którą to okoliczność powołuje się skarżący - niewpływający na możliwość
prawidłowego prowadzenia sprawy, nie uzasadnia konieczności uwzględnienia
wniosku o ustanowienie pełnomocnika z urzędu. Wskazuje na to treść art. 117 § 4
k.p.c. w brzmieniu obowiązującym przed dniem 19 kwietnia 2010 r., zgodnie z
którym sąd uwzględnia wniosek o ustanowienie adwokata lub radcy prawnego,
jeżeli jego udział w sprawie uzna za potrzebny. W konsekwencji odmowa żądaniu
ustanowienia pełnomocnika z urzędu uzasadnianemu wyłącznie powołaniem się na
występujące schorzenia psychiczne i fizyczne, przy braku - jak w sprawie, w której
wniesiona została skarga o wznowienie postępowania - podstaw do stwierdzenia u
strony nieporadności w prowadzeniu procesu, nie powoduje nieważności
postępowania z uwagi na pozbawienie strony możności obrony jej praw (por. wyroki
6
Sądu Najwyższego z dnia 19 lutego 2010 r., IV CSK 318/09, LEX nr 678016 oraz z
dnia 12 maja 2010 r., I UK 19/10, LEX nr 603408), a w konsekwencji nie mieści się
w podstawie wznowienia określonej w art. 401 pkt 2 k.p.c.
Przejawem nieważności postępowania z powodu pozbawienia strony
możności działania może być również sytuacja, w której strona w następstwie
niezawiadomienia jej o terminie rozprawy apelacyjnej poprzedzającej wydanie
prawomocnego wyroku, nie mogła wziąć w niej udziału. W orzecznictwie Sądu
Najwyższego przyjmuje się, że przepisy o doręczeniach mają charakter
obligatoryjny i wyłączają swobodę w tym zakresie. Nie można więc uznać
doręczenia za skutecznie dokonane, jeżeli nie nastąpiło według reguł
przewidzianych w art. 131 i następnych Kodeksu postępowania cywilnego (por.
postanowienie Sądu Najwyższego z dnia 2 sierpnia 2007 r., V CSK 155/07, LEX nr
485892). Uwzględniając stan prawny obowiązujący w dacie wydania wyroku
zaskarżonego skargą o wznowienie postępowania należy wskazać, że stosownie
do art. 135 k.p.c. doręczenia dokonywa się w mieszkaniu, w miejscu pracy lub tam,
gdzie się adresata zastanie (§ 1), a na wniosek strony doręczenie pisma sądowego
przesłanego pocztą może być dokonane na wskazany przez stronę adres skrytki
pocztowej, poprzez złożenie go w placówce pocztowej operatora publicznego i
umieszczeniu zawiadomienia o tym w skrytce pocztowej adresata (§ 2). Z
przepisem tym koresponduje § 71 rozporządzenia Ministra Sprawiedliwości z dnia
23 lutego 2007 r. - Regulamin urzędowania sądów powszechnych (Dz.U. Nr 38,
poz. 249 ze zm.), w myśl którego jeżeli adresat podał jako adres do korespondencji
tylko numer skrytki pocztowej, zawiadomienie o nadejściu przesyłki sądowej może
być dokonane również za pośrednictwem tej skrytki. Stosownie do art. 136 § 4
k.p.c. strona, która zgłosiła wniosek o dokonywanie doręczeń na adres oznaczonej
skrytki pocztowej, ma obowiązek zawiadamiać sąd o każdej zmianie tego adresu,
przy czym przepisy § 2 i 3 stosuje się odpowiednio, co między innymi oznacza, że
w razie zaniedbania tego obowiązku przez stronę pismo pozostawia się w aktach
sprawy ze skutkiem doręczenia, chyba że nowy adres jest sądowi znany. Z kolei w
myśl art. 139 § 1 k.p.c. w razie niemożności doręczenia w sposób przewidziany w
artykułach poprzedzających, pismo przesłane pocztą należy złożyć w placówce
pocztowej operatora publicznego, umieszczając zawiadomienie o tym w drzwiach
7
mieszkania adresata lub w oddawczej skrzynce pocztowej. Przywołane wyżej
przepisy w pierwszej kolejności wskazują, że art. 136 § 2 k.p.c. odnosi się do
przypadku nieujawnienia zmiany adresu strony, natomiast art. 139 § 1 k.p.c.
dotyczy doręczenia zastępczego przez awizo. W tej ostatniej sytuacji za datę
doręczenia pisma złożonego w urzędzie pocztowym przyjmuje się datę jego
odebrania przez adresata lub datę, w której upłynął termin do odbioru pisma,
określony w § 9 obowiązującego do dnia 20 października 2010 r. rozporządzenia
Ministra Sprawiedliwości z dnia 17 czerwca 1999 r. w sprawie szczegółowego trybu
doręczania pism sądowych przez pocztę w postępowaniu cywilnym (Dz.U. Nr 62,
poz. 697 ze zm.). Oznacza to, że przepisy postępowania nie przewidują możliwości
uznania za doręczenie zastępcze nieodebrania przez adresata nadanego na „poste
restante” pisma sądowego w 14-dniowym terminie odbioru biegnącym od dnia
następnego po dniu nadejścia przesyłki do placówki oddawczej. O nadejściu
przesyłki i możliwości jej odebrania w urzędzie pocztowym adresat taki nie jest
zawiadamiany w sposób określony w tych przepisach (por. także § 38 ust. 1 i 3 pkt
1 i 2 w związku z § 14 ust. 1 rozporządzenia Ministra Infrastruktury z dnia 9
stycznia 2004 r. w sprawie warunków wykonywania powszechnych usług
pocztowych, Dz.U. Nr 5, poz. 34 ze zm.).
Skoro zatem skarżący twierdzi, że nie został zawiadomiony o terminie
rozprawy apelacyjnej wyznaczonej na 10 lutego 2010 r., z protokołu tej rozprawy
jednoznacznie wynika, że Sąd Apelacyjny nie dysponował zwrotnym
poświadczeniem odbioru zawiadomienia, a mimo to odroczył ogłoszenie wyroku na
24 lutego 2010 r., a nadto uznał - w terminie publikacyjnym - nieodebranie przez
skarżącego zawiadomienia o terminie rozprawy wysłanego na „poste restante” za
równoznaczne z jego skutecznym doręczeniem, to nie można uznać, że skarga nie
została oparta na ustawowej podstawie wznowienia.
Z tych względów zażalenie podlega uwzględnieniu na podstawie art. 3941
§
3 w związku z odpowiednio stosowanym art. 39816
k.p.c.
Sąd Apelacyjny winien mieć na uwadze, że od wyroku z dnia 24 lutego 2010
r. została również wniesiona skarga kasacyjna, przyjęta do rozpoznania
postanowieniem Sądu Najwyższego z dnia 14 kwietnia 2011 r., II UK 327/10. W
judykaturze Sądu Najwyższego przyjmuje się, że w razie jednoczesnego wniesienia
8
skargi o wznowienie postępowania i skargi kasacyjnej w pierwszej kolejności
powinna być rozpoznana ta ostatnia, już tylko dlatego, iż w wypadku gdy w wyniku
skargi kasacyjnej dochodzi do uchylenia zaskarżonego wyroku i przekazania
sprawy do ponownego rozpoznania, postępowanie ze skargi staje się zbędne i
niedopuszczalne wskutek wystąpienia przesłanki następczej w postaci braku
zakończenia postępowania (por. postanowienie z dnia 5 lutego 2010 r., III CZ
67/09, LEX nr 686069).