Pełny tekst orzeczenia

Sygn. akt I CSK 306/13
WYROK
W IMIENIU RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ
Dnia 11 kwietnia 2014 r.
Sąd Najwyższy w składzie:
SSN Józef Frąckowiak (przewodniczący)
SSN Katarzyna Tyczka-Rote
SSN Hubert Wrzeszcz (sprawozdawca)
w sprawie z powództwa Radia […]
przeciwko Związkowi […] w W.
o zapłatę,
po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym
w Izbie Cywilnej w dniu 11 kwietnia 2014 r.,
skargi kasacyjnej strony pozwanej
od wyroku Sądu Apelacyjnego w […]
z dnia 11 stycznia 2013 r.,
uchyla zaskarżony wyrok i przekazuje sprawę Sądowi
Apelacyjnemu do ponownego rozpoznania,
pozostawiając temu Sądowi rozstrzygnięcie o kosztach
postępowania kasacyjnego.
2
UZASADNIENIE
Wyrokiem z dnia 29 lutego 2012 r. Sąd Okręgowy w W. zasądził od
poznanego na rzecz powódki 103 405,78 zł z ustawowymi odsetkami od
oznaczonych kwot, umorzył postępowanie co do kwoty 39 914,22 zł i orzekł
o kosztach procesu.
Sąd ustalił, że pozwany jest organizacją zbiorowego zarządzania prawami
autorskimi i prawami pokrewnymi. W latach 2003-2009 rozliczał wpływy z tytułu
licencji na emisję fonogramów i wideogramów muzycznych, których producentem
była powódka. Robił to w ten sposób, że przedstawiał powódce kwotę
wynagrodzenia za oznaczony okres do akceptacji. Powódka wystawiała natomiast
fakturę VAT, w której wpisywała zaakceptowaną kwotę wynagrodzenia netto
i kwotę z tytułu podatku od towarów i usług w wysokości 22%. Pozwany faktury te
realizował jednak jedynie w zakresie wynagrodzenia netto. Odmówił zapłaty
wynagrodzenia wraz z podatkiem od towarów i usług - mimo wezwań - ponieważ
uważa, że nie ma podstaw do pobierania podatku.
Zdaniem Sądu pierwszej instancji powództwo należało uznać za
uzasadnione. Podstawę prawną pobrania podatku stanowi art. 8 ust. 1 ustawy
z dnia 11 marca 2004 r. o podatku od towarów i usług (tekst jedn.: Dz. U. z 2011 r.,
Nr 177, poz. 1054 ze zm.; dalej - „u.p.t.u.”). Należne powódce wynagrodzenie
dotyczy bowiem świadczenia usługi, która podlega opodatkowaniu podatkiem od
towarów i usług.
Zaskarżonym wyrokiem Sąd Apelacyjny w W. oddalił apelację pozwanego i
orzekł o kosztach postępowania odwoławczego.
Powołując się na art. 5 ust. 1 pkt 1 i art. 8 ust. 1 pkt 1 u.p.t.u., podkreślił,
że między stronami doszło do przeniesienia praw do wartości niematerialnych
w postaci prawa do korzystania z fonogramów i wideogramów, podlegających
podatkowi od towarów i usług. Sąd odwoławczy nie podzielił zarzutu apelującego,
że nie było podstaw do pobierania spornego podatku przed nowelizacją art. 8
u.p.t.u., polegająca na dodaniu do niego ustępu 2a, dokonaną ustawą z dnia
18 marca 2011 r. (Dz. U. Nr 64, poz. 332). Powołując się na wyrażony w literaturze
3
pogląd, uznał, że przepis art. 8 u.p.t.u. sprzed jego nowelizacji należy interpretować
w taki sposób, jakby rozwiązanie zawarte w dodanym do niego ust. 2a istniało
także przed nowelizacją.
W skardze kasacyjnej, opartej na obu podstawach, pełnomocnik pozwanego
zarzucił naruszenia art. 1 k.p.c., art. 535 k.c., art. 94 ust. 4, art. 20 i art. 5 ust. 1
w związku z art. 8 ust.1 u.p.t.u. Powołując się na te podstawy wniósł o „zmianę
zaskarżonego wyroku i oddalenie powództwa” bądź o uchylenie zaskarżonego
wyroku i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania.
Sąd Najwyższy zważył, co następuje:
W pierwszej kolejności należy rozpoznać zarzut wydania zaskarżonego
wyroku z naruszeniem art. 1 k.p.c. zmierzający do podważenia w rozumieniu tego
przepisu cywilnego charakteru sprawy, a w konsekwencji do zakwestionowania
dopuszczalności drogi sądowej, ponieważ jego uwzględnienie spowodowałoby
najdalej idące skutki procesowego (art. 379 pkt 1 i art. 386 § 2 k.p.c.).
Zdaniem skarżącego sprawa o zasądzenie dochodzonej przez powódkę należności
brutto jest sprawą cywilną; straciła ona jest jednak ten charakter, gdy
pozwany zakwestionował zasadność doliczenia do należności netto podatku
od towarów i usług.
Ocena sprawy na podstawie art. 1 k.p.c. - jak niejednokrotnie podkreślał Sąd
Najwyższy - zależy od przedmiotu procesu, tj. przedstawionego pod osąd
roszczenia i przytoczonego przez powoda stanu faktycznego. Te dwa elementy,
konkretyzując stosunek prawny między stronami, kształtują charakter sprawy i tym
samym nadają jej - lub odejmują - przymiot sprawy cywilnej (por. uchwałę Sądu
Najwyższego z dnia 8 stycznia 1992 r., III CZP 138/91, OSNSP 1992, nr 7-8,
poz. 128 oraz postanowienia Sądu Najwyższego z dnia 10 marca 1999 r., II CKN
340/98, OSNC 1999, nr 9, poz. 161, z dnia 9 marca 1999 r., II CKN 984/98, OSNC
1999, nr 10, poz. 180, z dnia 11 sierpnia 1999 r., I CKN 414/99, OSNC 2000, nr 1,
poz. 20 i z dnia 14 września 2004 r. III CK 566/03, nie publ.). Oznacza to, że istotne
w tym względzie są twierdzenia powoda, na których opiera on swoje roszczenie,
bowiem wykazanie istnienia roszczenia i stosunku prawnego łączącego strony
nie jest wymagane; okoliczności te mogą mieć znaczenie tylko dla oceny
4
zasadności powództwa (por. uzasadnienie uchwały składu siedmiu sędziów Sądu
Najwyższego z dnia 12 marca 2003 r., III CZP 85/02, OSNC 2003, nr 10, poz. 129
i powołane tam orzecznictwo). Nie powinno też budzić wątpliwości, że wykładnia art.
art. 1 i 2 k.p.c. powinna pozostawać w zgodzie z przepisami art. 45 ust. 1, art. 77
ust. 2 i art. 177 Konstytucji RP, które gwarantują każdemu prawo do sądu,
stwarzając domniemanie kompetencji sądu powszechnego we wszystkich
sprawach, z wyjątkiem spraw ustawowo zastrzeżonych dla właściwości innych
sądów. Stąd w orzecznictwie zarówno Sądu Najwyższego, jak i Trybunału
Konstytucyjnego, pojęcie sprawy cywilnej rozumiane jest szeroko
(zob. postanowienie Sądu Najwyższego z dnia 22 kwietnia 1998 r., I CKN 1000/97,
OSNC 1999, nr 1, poz. 6, wyrok Trybunału Konstytucyjnego z dnia 10 lipca 2000 r.,
SK 12/99, OTK 2000, nr 5, poz. 143, uzasadnienie uchwały składu siedmiu sędziów
Sądu Najwyższego z dnia 12 marca 2003 r., III CZP 85/02, OSNC 2003, nr 10,
poz. 129).
Mając na względzie powyższe nie można podzielić zarzutu skarżącego,
że wyrok został wydany z naruszeniem art. 1 k.p.c. Z pozwu wynika bowiem
jednoznacznie, że powód dochodzi należności z tytułu tantiem za odtwarzanie
fonogramów i wideogramów oraz opłat od tzw. czystych nośników wraz z należnym
- jego zdaniem - podatkiem od towarów i usług. Niekwestionowany przez
pozwanego cywilnoprawny charakter tak określonego roszczenia stanowiącego
przedmiot procesu, nie uległ zmianie - wbrew przekonaniu skarżącego - na skutek
zakwestionowania przez pozwanego zasadności podwyższenia dochodzonej
należności o podatek od towarów i usług; okoliczność ta może bowiem mieć
znaczenie jedynie dla oceny zasadności powództwa, nie podważa natomiast
cywilnego charakteru sprawy.
Argumentów wspierających przedstawioną ocenę powyższego zarzutu
kasacyjnego dostarczają sprawy, w których np. spór dotyczący wysokości
należnego wynagrodzenia za roboty budowlane ograniczał się do kwestii
zasadności podwyższenia go o należność z tytułu podatku od towarów i usług.
Cywilny charakter tych spraw nie budził wątpliwości, mimo że spór w istocie
dotyczył tylko rozstrzygnięcia kontrowersji między stronami co do zasadności
żądania podwyższenia wynagrodzenia o podatek od towarów i usług (por. uchwałę
5
Sądu Najwyższego z dnia 21 lipca 2006 r., III CZP 54/06, OSNC 2007, nr 5, poz.
66). Podobnie w sprawach dotyczących wysokość odszkodowania przysługującego
na podstawie ubezpieczenia odpowiedzialności cywilnej posiadacza pojazdu za
szkodę powstałą w związku z ruchem tego pojazdu, ustalonego według cen części
zamiennych i usług, w których spór ograniczał się do kwestii, czy odszkodowanie
obejmuje także kwotę podatku od towarów i usług (por. uchwałę Sądu Najwyższego
z dnia 17 maja 2007 r., III CZP 150/06 OSNC 2007, nr 10, poz. 144).
Nie można natomiast odeprzeć zarzutu skarżącego, że zaskarżony wyrok
został wydany z naruszeniem art. 5 ust. 1 w związku z art. 8 ust. 1 u.p.t.u.
w znajdującej zastosowanie w sprawie wersji sprzed 1 kwietnia 2011 r.
W sprawie jest bezsporne, że na skutek nowelizacji art. 8 u.p.t.u., dokonanej
ustawą z dnia 18 marca 2011 r. o zmianie ustawy o podatku od towarów i usług
oraz ustawy - Prawo o miarach (Dz. U. Nr 64, poz. 332; dalej: „ustawa
nowelizująca”), dodano do tego przepisu ust. 2a, który obecnie stanowi
niekwestionowaną w sprawie podstawę prawną do pobierania spornego podatku od
towarów i usług. Rozstrzygając powstałą między stronami kontrowersję co do
możliwości przyjęcia rozwiązania zawartego w art. 8 ust. 2a u.p.t.u. do stanów
sprzed wejścia w życie ustawy nowelizującej, Sąd podzielił wyrażony w literaturze
pogląd, że przepis art. 8 u.p.t.u. w wersji sprzed 1 kwietnia 2011 r. należy
interpretować w taki sposób, jak gdyby rozwiązanie zawarte w art. 8 ust. 2a istniało
w ustawie z dnia 11 marca 2004 r. o podatku od towarów i usług także przed jej
nowelizacją. Sąd nie rozważył jednak - co trafnie zarzucił skarżący - czy taka
interpretacja nie narusza zasad wykładni przepisów prawa podatkowego,
zwłaszcza przyjmowanej w orzecznictwie administracyjnym zasady, że wykluczone
jest posługiwanie się w procesie wykładni prawa podatkowego regułą, że wszelki
wątpliwości należy rozstrzygać na korzyść Skarbu Państwa, z pominięciem interesu
podatnika działającego w zaufaniu do obowiązującego prawa (por. wyrok
Naczelnego Sądu Administracyjnego w Lublinie z dnia 26 września 1995 r., SA/Lu
1929/94, nie publ., Naczelnego Sądu Administracyjnego w Gdańsku z dnia
24 lipca 1998 r., I SA/Gd 1604/96, nie publ. i Naczelnego Sądu Administracyjnego
w Warszawie z dnia 11 kwietnia 2000 r., III SA 680/99, nie publ.).
Kwestia rozumienia art. 8 u.p.t.u. we wskazanym zakresie nie jest bowiem
6
oczywista i budzi wątpliwości, o czym świadczą informacje zawarte w skardze
kasacyjnej, zwłaszcza dotyczące sporu pozwanego z urzędem kontroli skarbowej
i izbą skarbową, które przyjęły niekorzystną dla niego wykładnię wymienionego
przepisu, ale na skutek zaskarżenia decyzji sprawa - po wydaniu wyroku przez
Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. - oczekuje na rozpoznanie skargi kasacyjnej.
Nie zostało także jednoznacznie wyjaśnione, co stanowi podstawę
prawną dochodzonego przez powoda roszczenia. Według uzasadnienia
zaskarżonego wyroku źródłem tego roszczenia były „wypływy uzyskane za licencje”
(str. 1), „działalność polegająca na udzieleniu przez pozwanego licencji na emisję
fonogramów i wideogramów muzycznych” (str. 2), „udzielenie przez powoda licencji
na wykorzystanie posiadanych przez niego praw do fonogramów i wideogramów”
(str. 3), „pełniona przez pozwanego rola pośrednika w relacjach pomiędzy
powodem a podmiotami korzystającymi z licencji (str. 4), „udokumentowana przez
powoda sprzedaż praw zgodnie z art. 106 ust. 1 ustawy VAT” (str. 6).
Brak stanowczego rozstrzygnięcia tej kwestii uniemożliwia – wobec stanowiska
skarżącego, że podstawą dochodzonego roszczenia nie jest umowa - odparcie
omawianego zarzutu naruszenia prawa. Sąd nie wskazał także co stanowi
podstawę roszczenia z tytułu opłat od tzw. czystych nośników, które nie mają
charakteru opłat licencyjnych. Wydaje się, że chodzi tu o zobowiązanie wynikające
z art. 20 ustawy z dnia 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych
(tekst jedn.: Dz. U. z 2006 r., Nr 90, poz. 631; dalej - „u.p.a.p.p.”), które jest -
co przyjmuje się także w literaturze – zobowiązaniem cywilnym, a nie podatkowym.
Jest to bowiem zobowiązanie wywodzące się wprost z ustawy, powstaje na skutek
zrealizowania się określonego w ustawie stanu faktycznego, a wynikający z niego
dług powstaje niezależnie od woli stron.
Przepis art. 8 ust 1 u.p.t.u., definiując świadczenie usług, odsyła do art. 5 ust.
1 pkt 1 u.p.t.u. Z tego przepisu wynika, że usługi podlegają co do zasady
opodatkowaniu, jeżeli są odpłatne. Przyjmując odpłatność świadczonej przez
pozwanego usługi, Sąd nie wyjaśnił, na jakiej podstawie przyjął taki jej charakter.
W tej sytuacji, nie można - wobec zakwestionowania przez skarżącego odpłatnego
charakteru usługi z powołaniem nie na odpowiednie postanowienia regulaminu
repartycji wpływów od nadawców radiowych i telewizyjnych z tytułu emisji
7
fonogramów i wideogramów muzycznych (§ 3 ust. 1 i § 4) - odeprzeć zarzutu,
że świadczona usługa nie podlegała podatkowi od towarów i usług ze względu na
jej nieodpłatność.
Z przedstawionych powodów Sąd Najwyższy orzekł, jak w sentencji wyroku
(art. 39815
§ 1 k.p.c. oraz art. 108 § 2 w związku z art. 391 § 1 k.p.c.).