Pełny tekst orzeczenia

Sygn. akt II PZ 21/13
POSTANOWIENIE
Dnia 27 sierpnia 2013 r.
Sąd Najwyższy w składzie:
SSN Jerzy Kuźniar (przewodniczący)
SSN Beata Gudowska
SSN Zbigniew Hajn (sprawozdawca)
w sprawie z powództwa M. O.
przeciwko Administracji Zasobu Własności Rolnej Skarbu Państwa w R. oraz K. M.
o zapłatę,
po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w Izbie Pracy, Ubezpieczeń
Społecznych i Spraw Publicznych w dniu 27 sierpnia 2013 r.,
zażalenia powoda na postanowienie Sądu Okręgowego w J.
z dnia 14 maja 2013 r.,
uchyla zaskarżone postanowienie.
UZASADNIENIE
Postanowieniem z 14 maja 2013 r. Sąd Okręgowy po rozpoznaniu sprawy z
powództwa M.O. przeciwko Administracji Zasobu Własności Rolnej Skarbu
Państwa oraz K. M. o zapłatę odrzucił apelację powoda od wyroku Sądu
Rejonowego Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych z 31 maja 2012 r. W
uzasadnieniu Sąd wskazał, że w toku postępowania przed Sądem Rejonowym
powód wniósł o zasądzenie 49.871 zł tytułem zadośćuczynienia, a następnie w
piśmie z 10 marca 2012 r. wskazał, że domaga się łącznie 74.852 zł tytułem
odszkodowania, zadośćuczynienia, obniżonej emerytury oraz odprawy emerytalnej.
W apelacji jako wartość przedmiotu zaskarżenia powód wskazał kwotę 74.852 zł
tytułem odszkodowania, zadośćuczynienia, obniżonej emerytury oraz odprawy
2
emerytalnej. Zarządzeniem z 26 lipca 2012 r. powód został wezwany do
uzupełniania braków formalnych apelacji przez uiszczenie opłaty od apelacji w
wysokości 3.743 zł. Pismem z 8 sierpnia 2012 r. powód wniósł o zwolnienie go od
opłaty od apelacji. Postanowieniem z 19 listopada 2012 r. Sąd Rejonowy zwolnił
powoda od opłaty od apelacji w części, tj. ponad kwotę 1.872 zł. Powód złożył
zażalenie na to postanowienie domagając się całkowitego zwolnienia od opłaty od
apelacji. Postanowieniem z 24 stycznia 2013 r. Sąd Okręgowy oddalił zażalenie
powoda. W związku z powyższym powód został wezwany do uiszczenia opłaty od
apelacji w wysokości 1.872 zł w terminie 7 dni pod rygorem odrzucenia apelacji.
Wezwanie to otrzymał 20 lutego 2013 r. W piśmie z 26 lutego 2013 r. powód
wskazał, że obniżył wartość przedmiotu apelacji do 49.738 zł i w tym samym dniu
uiścił opłatę od apelacji w wysokości 30 zł. We wskazanym piśmie powołując się na
art. 35 pkt. 1 ustawy o kosztach sądowych w sprawach cywilnych powód zaznaczył,
że w sprawach z zakresu prawa pracy opłata od apelacji ustalona została w kwocie
30 zł od wartości przedmiotu sporu nie przekraczającej 50.000 zł.
W ocenie Sądu Okręgowego powód dokonał niewłaściwej interpretacji art. 35
ustawy o kosztach sądowych w sprawach cywilnych. Sąd wskazał, że wykładnia
tego przepisu prowadzi do wniosku, że art. 35 ust. 1 zdanie drugie ustawy dotyczy
spraw, w których wartość przedmiotu sporu, a nie wartość przedmiotu zaskarżenia,
przewyższa kwotę 50.000 zł. Wartość przedmiotu sporu i wartość przedmiotu
zaskarżenia nie są zaś pojęciami tożsamymi. Stosownie do treści art. 19 § 1 k.p.c.,
w sprawach o roszczenia pieniężne, podana kwota pieniężna stanowi wartość
przedmiotu sporu, zaś zgodnie z art. 19 § 2 k.p.c., w innych sprawach majątkowych
powód obowiązany jest oznaczyć w pozwie kwotą pieniężną wartość przedmiotu
sporu. Jeżeli powód dochodzi pozwem kilku roszczeń, zlicza się ich wartość (art. 21
k.p.c.). Wartość przedmiotu sporu stanowi zatem suma właściwa dla chwili
wniesienia pozwu albo dla ostatecznego sprecyzowania żądań przed sądem
pierwszej instancji. W niniejszej sprawie była to zatem kwota 74.852 zł. Tak
określona wartość przedmiotu sporu pozostaje niezmieniona do końca
postępowania (a więc również w postępowaniu apelacyjnym), chyba że w dalszym
jego toku nastąpi dopuszczalne przekształcenie przedmiotowe powództwa (jego
zmiana) pociągające za sobą zmianę wartości przedmiotu sporu. Wartość
3
przedmiotu zaskarżenia, o jakiej mowa w art. 368 § 2 k.p.c., odpowiadać zaś
powinna - i to jednolicie - ustalonej w sprawie wartości całości lub tej części
przedmiotu sporu, która odpowiada zakresowi zaskarżenia orzeczeń. Wartość
przedmiotu zaskarżenia nie może być wyższa od wartości przedmiotu sporu (art.
368 § 2 k.p.c.), ale skierowanie apelacji, bądź skargi kasacyjnej tylko do części
kwestionowanego wyroku nie oznacza, że wartość przedmiotu sporu ulega
jakimkolwiek zmianom, a w szczególności, że ulega obniżeniu do wysokości
odpowiadającej wartości przedmiotu zaskarżenia. Konsekwencją tego jest to, że
jeżeli wartość przedmiotu sporu przed wydaniem wyroku przez Sąd pierwszej
instancji przewyższała 50.000 zł, to nawet w sytuacji gdy wartość przedmiotu
zaskarżenia wskazana w apelacji wyniosła by mniej niż 50.000 zł to i tak opłata od
apelacji nie wynosi 30 zł, a 5% z wartości przedmiotu zaskarżenia - tj. nadal
pobierana jest opłata stosunkowa. Sąd Okręgowy wskazał, że wartość przedmiotu
sporu w niniejszej sprawie została określona według żądań sprecyzowanych przez
powoda w postępowaniu przed Sądem pierwszej instancji i stanowiła łącznie kwotę
74.852 zł będącą w myśl art. 21 k.p.c. zsumowaną wartością następujących
roszczeń: odszkodowania, zadośćuczynienia, obniżonej emerytury oraz odprawy
emerytalnej. Sąd podkreślił, że jeżeli wartość przedmiotu sporu jest wyższa niż
50.000 zł, to wnoszący skargę apelację jest zobowiązany uiścić opłatę sądową na
ogólnych zasadach wynikających z art. 13 ustawy o kosztach sądowych, także
wówczas, gdy wartość przedmiotu zaskarżenia jest niższa od tej kwoty. W ocenie
Sądu Okręgowego powód nie dokonał dopuszczalnego przekształcenia
przedmiotowego powództwa (jego zmiany) pociągającej za sobą zmianę wartości
przedmiotu sporu poniżej 50.000 zł. Nie jest taką czynnością oświadczenie zawarte
w piśmie powoda z 8 lutego 2013 r. (k. 257 akt sprawy), gdzie wskazał on, że „(...)
zmuszony jest obniżyć wartość przedmiotu sporu wniesionej apelacji do kwoty
49.738 zł (...)”. Powód był zatem zobowiązany do uiszczenia opłaty stosunkowej w
wysokości 5% wartości przedmiotu zaskarżenia apelacyjnego, a nie do uiszczenia
opłaty podstawowej. Powód został w części zwolniony od opłaty od apelacji, a
zatem zgodnie z wezwaniem z 15 lutego 2013 r. powinien ją uiścić we wskazanej
tam kwocie tj. 1.872 zł. Skoro zatem tego nie uczył, bo wpłacił jedynie 30 zł, to tym
samym nie uzupełnił braków apelacji w terminie.
4
Powyższe postanowienie zaskarżył zażaleniem powód.
Zaskarżonemu orzeczeniu zarzucił: (1) błąd w ustaleniach faktycznych
przyjętych za podstawę rozstrzygnięcia, polegający na uznaniu, że powód M. O.
oświadczeniem zawartym w piśmie z 8 lutego 2013 r. nie dokonał dopuszczalnego
przekształcenia przedmiotowego powództwa pociągającego za sobą zmianę
wartości przedmiotu sporu poniżej 50.000 zł, podczas gdy w oświadczeniu tym
powód w sposób wyraźny cofnął powództwo ponad kwotę 49.738 zł, zrzekając się
części roszczenia dotyczącego odszkodowania, zadośćuczynienia, wyrównania
emerytury oraz całości żądania dotyczącego odprawy emerytalnej; (2) naruszenie
przepisów postępowania, które miało istotny wpływ na wynik sprawy, a to art. 373
k.p.c., polegające na odrzuceniu apelacji powoda od wyroku Sądu Rejonowego
Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych z dnia 31 maja 2012 r. jako nieopłaconej,
pomimo że apelacja ta wobec wartości przedmiotu sporu nieprzewyższającej
50 000 zł podlegała opłacie podstawowej w kwocie 30 zł, którą powód uiścił w
całości. Wskazując na te zarzuty powód wniósł o uchylenie zaskarżonego
postanowienia i przekazanie sprawy Sądowi Okręgowemu do ponownego
rozpoznania. W uzasadnieniu powód wskazał, że zgodnie z art. 203 § 1 k.p.c.,
pozew może być cofnięty bez zezwolenia pozwanego aż do rozpoczęcia rozprawy,
a jeżeli z cofnięciem połączone jest zrzeczenie się roszczenia - aż do wydania
wyroku. Mowa tu oczywiście o wydaniu prawomocnego wyroku, a zatem
powództwo cofnąć można zarówno przed sądem pierwszej jak i drugiej instancji, a
także przed Sądem Najwyższym. W ocenie skarżącego w niniejszej sprawie doszło
do dopuszczalnej zmiany (przekształcenia przedmiotowego) powództwa. Taki
bowiem cel miało pismo procesowe powoda z 8 lutego 2013 r. Zdaniem skarżącego
powód, w sposób wyraźny cofnął powództwo ponad 49.738 zł, zrzekając się części
roszczenia dotyczącego odszkodowania, zadośćuczynienia, wyrównania emerytury
oraz całości żądania dotyczącego odprawy emerytalnej, wskazując przy tym
dokładnie jakich ostatecznie kwot domaga się z tytułu poszczególnych roszczeń.
Skarżący podkreślił, że powód działał w niniejszym postępowaniu bez pomocy
profesjonalnego pełnomocnika, stąd też trudno poddawać formułowane przez niego
pismo rygorom stawianym takiemu właśnie podmiotowi. Skarżący podkreślił, że
powód nie zawarł w sformułowanym przez siebie piśmie żadnych okoliczności,
5
które wskazywałyby, że jego intencją było zaskarżenie wyroku Sądu Rejonowego
tylko co do części i że część dochodzonego przez niego roszczenia Sąd słusznie
oddalił. Tylko bowiem takie stanowisko powoda uzasadniałoby uznanie, że swoim
oświadczeniem zawartym w piśmie z 8 lutego 2013 r. ograniczył wyłącznie zakres
zaskarżenia wyroku Sądu Rejonowego, a w konsekwencji że wartość przedmiotu
sporu determinująca sposób uiszczenia opłaty, nie uległa zmianie. Wobec
obniżenia wartości przedmiotu sporu w niniejszej sprawie do kwoty nie
przewyższającej 50.000 zł, rację należy przyznać powodowi, że wniesiony przez
niego środek zaskarżenia podlegał opłacie podstawowej, a nie opłacie stosunkowej.
Sąd Najwyższy zważył, co następuje:
Zgodnie z art. 35 ust. 1 ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sądowych
w sprawach cywilnych (Dz.U. Nr 167, poz. 1398) w sprawach z zakresu prawa
pracy pobiera się opłatę podstawową w kwocie 30 zł wyłącznie od apelacji,
zażalenia, skargi kasacyjnej i skargi o stwierdzenie niezgodności z prawem
prawomocnego orzeczenia. Jednakże w sprawach, w których wartość przedmiotu
sporu przewyższa 50.000 złotych, pobiera się od wszystkich podlegających opłacie
pism procesowych opłatę stosunkową. Opłata stosunkowa uregulowana jest w art.
13 ustawy, w myśl którego opłatę stosunkową pobiera się w sprawach o prawa
majątkowe, przy czym wynosi ona 5% wartości przedmiotu sporu lub przedmiotu
zaskarżenia. W myśl art. 18 ust. 2 tej ustawy, jej przepisy przewidujące pobranie
opłaty od pozwu lub wniosku wszczynającego postępowanie w sprawie stosuje się
również, między innymi, do opłaty od skargi kasacyjnej, chyba że przepis
szczególny stanowi inaczej. Brzmienie powołanych przepisów prowadzi do
wniosku, że opłacie sądowej podlega apelacja wniesiona w sprawie z zakresu
prawa pracy, natomiast rodzaj opłaty jest uzależniony od wartości przedmiotu
sporu, określonej według reguł zawartych w przepisach Kodeksu postępowania
cywilnego (art. 19 i nast.). Treść zdania drugiego art. 35 ust. 1 ustawy jest wyraźna
i wynika z niej wprost, że rodzaj opłaty w sprawach z zakresu prawa pracy
(podstawowa, stosunkowa) zależy od wartości przedmiotu sporu przewyższającej
50.000 zł, a nie od wartości przedmiotu zaskarżenia. W postanowieniach z 21
6
września 2006 r. (II PZ 34/06, OSNP 2007 nr 19-20, poz. 282) i 23 listopada 2006 r.
(II PZ 43/06, OSNP 2007 nr 23-24, poz. 353) Sąd Najwyższy wyraził pogląd, że
uzależnienie rodzaju opłaty od wartości przedmiotu sporu wynika nie tylko z treści
wymienionego przepisu, ale także z analizy systemowej. W art. 35 ust. 1 ustawy
wymienione są, jako podlegające opłacie, wyłącznie środki zaskarżenia. Natomiast
w art. 13 ustawy ustawodawca wyraźnie rozróżnia przypadki pobierania opłaty
stosownie do wartości przedmiotu sporu lub wartości przedmiotu zaskarżenia.
Jeżeli więc art. 35 ust. 1 ustawy, który obejmuje tylko środki zaskarżenia, nie
uzależnia rodzaju opłaty od wartości przedmiotu zaskarżenia, to oznacza to, że jest
ona zależna od wskazanej w tym przepisie wartości przedmiotu sporu.
Rozpoznając niniejszą sprawę Sąd Najwyższy uznał, że skarżący cofnął
powództwo w części, natomiast Sąd Okręgowy błędnie przyjął, że powód w piśmie
procesowym z 8 lutego 213 r. (k. 257 akt sprawy) nie dokonał przekształcenia
powództwa pociągającego za sobą zmianę wartości przedmiotu sporu poniżej
50.000 zł. Podkreślić należy, że powód przed sądem drugiej instancji nie był
reprezentowany przez profesjonalnego pełnomocnika, jednakże w ocenie Sądu
Najwyższego dostatecznie jasno wyraził intencję cofnięcia powództwa we
wskazanym przez niego zakresie i zrzeczenia się roszczenia w części. Sąd
Okręgowy nie wziął pod uwagę, że zgodnie z art. 383 zdanie pierwsze k.p.c., w
postępowaniu apelacyjnym dopuszczalne jest ograniczenie żądania pozwu, nie
można natomiast rozszerzyć żądania pozwu ani występować z nowymi
roszczeniami. Ograniczenie żądania pozwu prowadzi zaś do zmiany powództwa
(art. 193 w związku z art. 391 § 1 k.p.c.), co z kolei powoduje konieczność
ponownego określenia wartości przedmiotu sporu, o której mowa w art. 35 ust. 1
ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sądowych w sprawach cywilnych
(postanowienia Sądu Najwyższego z 29 listopada 2006 r., II PZ 51/06 OSNP z
2008 r. Nr 7-8, poz. 106, z 22 stycznia 2008 r., II PZ 66/07, niepubl.).
Z tych względów, na podstawie art. 39815
§ 1 w związku z art. 3941
§ 3 k.p.c.
orzeczono jak w sentencji.
7